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La plateforme glaciaire de Wilkins ne tient plus que par un fil

Publié le : 23/07/2008

Présentation :

De nouvelles données révélées par l'European Space Agency (ESA) jeudi 10 juillet font apparaître l'imminence de la séparation de l'ice-shelf* de Wilkins du plateau antarctique

Les images prises par le satellite Envisat montrent que l'ice-shelf de Wilkins ne tient plus que par une mince bande de glace à l'île Charcot, près de la péninsule antarctique, nous révèle l'ESA dans un communiqué. "L'ice-shelf de Wilkins est la plus récente de la longue liste des plateformes glaciaires de la péninsule antarctique qui répondent au rapide réchauffement qui a lieu dans cette région depuis les 50 dernières années", précise David Vaughan du British Antarctic Survey (BAS).

Ce phénomène avait débuté en mars par l'effondrement d'une partie de l'ice-shelf (voir ici).

L'ice-shelf de Wilkins est proche de la désintégration. Cette animation, composée d'images obtenues par le radar ASAR (Advanced Synthetic Aperture Radar) du satellite Envisat entre le 30 mai et le 9 juillet 2008, montre la dislocation qui commence le 28 juin à l'est (droite) plus qu'à l'ouest (gauche). Au 8 juillet, une fracture qui pourrait ouvrir le "pont de glace" est visible. Crédits : ESA

Cette image est visible en haute résolution sur le site de l'ESA

* Plateforme de glace d'eau douce provenant du continent (calotte glaciaire) et flottant sur la mer.

Site Internet : Wilkins Ice Shelf hanging by its last thread